Феодосия, Ардабда, Кафа, Кефе, Феодосия. Современная Феодосия - единственный город Северного Причерноморья, который носит своё настоящее древнегреческое имя. Благополучие и даже само его существование на протяжении двадцати пяти столетий зависели от состояния черноморской торговли. Эпохи блестящего расцвета сменялись периодами глубокого упадка. Город входил в состав различных государств, веками в нем бок о бок жили люди многих национальностей, исповедовавшие разные религии.

История города началась в середине - второй половине 6 до н. э. Основали его переселенцы из малоазийского города Милета, наиболее развитого древнегреческого государства Восточного Средиземноморья, на заключительном этапе так называемой Великой греческой колонизации.

Первоначальное название милетской колонии не известно. Выгодное расположение на морских торговых путях, прекрасная гавань, плодородные земли округи и близость земледельческих районов предопределили быстрый рост и экономическое процветание нового полиса. Он активно участвовал в хлебной торговле со средиземноморскими греческими городами и со временем стал опасным конкурентом Боспорского царства, возникшего в начале 5 в. до н. эры на берегах Боспора Киммерийского (Керченского пролива). Война между двумя государствами в первой половине 4 в. до н. э. завершилась победой Боспора. Город вошел в состав Боспорской державы и получил новое имя - Феодосия - "Богом Данная". Потеря политической независимости не привела к упадку Феодосии. Напротив, в 4 - 3 вв. до н. э., она была важным экономическим центром Северного Причерноморья, крупнейшей боспорской гаванью.

К конце 2 - начале 1 вв. до н. э. Боспор, в составе которого находилась Феодосия, был частью Понтийской державы Митридата 4 Евпатора, после гибели которого недолго попал в зависимость от Рима. До 3 в. н. э. Боспорское царство было достаточно сильным и процветавшим. Но с середины 3 в. начался период экономического и социально-политического упадка, который в конце 4 в. привел к гибели государства. Крушение Боспорской державы в немалой степени было обусловлено частыми войнами и вторжениями в 3 - 4 вв. варварских племён: готов, алан, гуннов и других. Опустевшую, за брошенную Феодосию аланы в 5 или в 6 вв. называли Ардабдой (Семибожной). Дальнейшая судьба этого города не известна.

В эпоху раннего и развитого средневековья в Крыму, сталкивались интересы Византии, Хазарского каганата, Киевской Руси. В крымские степи и предгорья, в 7 в. проникли древние болгары, в 10 веке степями полуострова завладели печенеги, а в 11 веке - половцы. В первой половине 13 века впервые в Крыму появились татары. Во второй половине 13 века генуэзцы по договору с правителями Золотой Орды основали на месте древней Феодосии свою торговую фактория Кафу. Название "Кафа" существовало еще в 9 веке н. э. - это имя тогда носила часть Крымского полуострова. Генуэзская Каффа в 14 - 15 веках являлась центром причерноморских владений Генуи, одним из крупнейших городов Средиземноморья. Через Каффу велась торговля Западной Европы с Востоком и с Русью. Улицы и площади многонационального города украшали мусульманские мечети, иудейские синагоги, множество христианских храмов: армяно-григорианских, православных, католических, армяно-католических. Уже в 14 веке Кафа была центром армяно-григорианской и римско-католической епархий. Господство генуэзцев в Кафе продолжалось более двух столетий.

В 1475 году городом овладели турки-османы. В турецкую эпоху (15 - 18 вв.) Кафа - Кефе оставалась крупным пунктом международной торговли, была важным политическим, экономическим и культурным центром Османской империи. Ее часто называли "Малым Стамбулом", "Крымским Стамбулом", "Пол-Стамбула". Турецкая Кефе, как и генуэзская Каффа, была многолюдным городом с многонациональным населением, здесь находился центр православной Готско-Кафской епархии.

Со второй половины 17 в. в Северном Причерноморье постоянно усиливалось влияние России. В 1771 г., во время русско-турецкой войны,1768-1774 гг., Кефе была занята русскими войсками. В конце 70-х - начале 80-х годах, 18 в. она являлась столицей Крымского ханства. В 1783 г. Крым был присоединен к Российской империи, а вскоре после этого Кафу переименовали в Феодосию. В 1787 г. Феодосию во время своего путешествия в Крым посетила российская императрица Екатерина II. В 1787 - 1799 годах в городе находилась кафедра православного Феодосийско-Мариупольского викарного епископа. Но, в целом, конец 18 в. стал для Феодосии временем глубокого упадка.

В 19 веке через Феодосийский порт велась заграничная торговля, здесь был оборудован карантин. В 1802 году Феодосия стала уездным городом Таврической губернии, в 1804 - 1837 гг. существовало особое Феодосийское градоначальство. Но подлинное возрождение города. Началось лишь в конце 19 века, С устройством Феодосийско-субашского водопровода в 1888 году решена извечная проблема городского водоснабжения. В 1892 году открылось движение поездов по московско-феодосийской железной дороге, а через несколько лет закончено строительство современного морского порта. В начале 20 века Феодосия заняла видное место среди черноморских портовых, городов.

Неизгладимый след в истории Феодосии 19 - начала 20 веков оставили здесь художники, писатели, ученые: И. К. Айвазовский, Л. П. Колли, К. Ф. Богаевский, М. А. Волошин, М Л. Цветаева и другие, В 1811 году был открыт Феодосийский музей древностей (теперь краеведческий музей), один из первых в Российской империи общедоступных музеев. В 1880 году начала свою работу картинная галерея И. К. Айвазовского. В начале 20 века в Феодосии насчитывалось 22 учебных заведения, в том числе мужская и женская гимназии, реальное училище, учительский институт.

После трагических лет гражданской войны Феодосия развивалась, как крупный промышленный, культурный и курортный центр Крымской АССР. Тяжелые испытания выпали Феодосии в годы Великой Отечественной войны, которая унесла жизни многих тысяч феодосийцев. С ноября 1941 года по апрель 1944 года - с небольшим перерывом продолжалась оккупация города. Героическую страницу в летопись ВОВ вписали участники Керченско-Феодосийской десантной операции, декабря 1941 - января 1942 года. Участие Феодосии в войне отмечено орденом Отечественной войны первой степени на знамени города.

Феодосия наших дней - город республиканского подчинения, курорт, экономический и культурный центр юго-восточного Крыма, крупный транспортный узел. В городе проживают свыше 100 тысяч человек разных национальностей, насчитывается более 20-ти общеобразовательных, музыкальных, художественных школ, лицеи и техникумы, высшие учебные заведения. Далеко за его пределами известны Феодосийская картинная галерея им. И. К. Айвазовского, Феодосийский краеведческий музей, литературно-мемориальный музей А. С. Грина.